河西學院建立于1941年，前身是甘肅省立張掖師范學校。學校位于于絲綢之路黃金段、河西走廊中部的國家級歷史文化名城張掖市，是蘭州至烏魯木齊近2000公里區域內唯一一所綜合性普通本科院校。學校有著重要的戰略地位，得力于地域獨特優勢，并且自然資源豐富，城市文化底蘊深厚，所以辦學育人空間廣闊。

學校總占地面積近4000畝，校舍面積50萬平方米，固定資產總值13億元，實驗儀器設備總值1.6億元，館藏紙質圖書120萬冊，電子圖書110萬冊；學校擁有全省最好的學術中心、藝術創意中心、教師發展中心等現代化設施，建有錢學森紀念館、河西走廊生物多樣性館、河西歷史文化館等展館，學校為全國高校博物館育人聯盟成員單位。附屬醫院是一所三級甲等醫院，甘肅省“全科醫學”培訓基地和鄉村醫生培訓基地，床位1300多張，年接診60多萬人次。已初步建成美麗校園、智慧校園，被譽為甘肅最美的大學校園之一。

學校堅持師、農、醫為主，多學科協調發展。設有18個二級學院，59個本科專業，11個醫學專科專業,覆蓋12個學科門類，已形成“教師教育、生態農業、醫療衛生、應用文理、工程技術”5大學科專業群；有國家級特色專業1個（種子科學與工程），省級特色專業10個（小學教育、學前教育、旅游管理、數學與應用數學、化學、電氣工程及其自動化、工商管理、護理學、應用化學、物理學），省級重點學科3個（歷史文獻學、農業資源與環境、發展與教育心理學）。

學校堅持人才強校戰略，大力實施“祁連學者”人才工程，努力培養和造就“師德強、教學強、學術強”的教師隊伍。現有教職工1959人（含附屬醫院），其中專任教師924人，有教授145人（含主任醫師），副教授491人（含副主任醫師），博士139人(含在讀)、碩士625人；有兼職院士6人、國務院特殊津貼獲得者6人、省級優秀專家14人、省級教學名師6人、甘肅省“333”“555”創新人才工程學術帶頭人9人、甘肅省領軍人才3人、甘肅省園丁獎獲得者9人、甘肅省青年教師成才獎獲得者12人;聘請100多位知名專家學者為學校兼職教授。

學校堅持以提高適應性、滿足多樣性、突出特色性為目標, 堅持立德樹人，教書育人，深入推進人才培養模式為重點的教育教學改革，持續實施本科教學質量工程，獲多項省級優秀教學成果一、二等獎；有省級教學團隊7個、省級精品資源共享課5門、省級精品課程18門、省級實驗教學示范中心6個；一大批學生在全國、全省及國際各類競賽中獲獎。學校面向全國18個省、市、區招生，全日制在校本專科學生2萬余人，畢業生就業率一直保持在90%以上。